Marianella Pirzio Biroli Sclavi (Rimini, 1943) ha insegnato Etnografia Urbana al Politecnico di Milano dal 1998 al 2008. L'avventura narrata in questo libro, divenuto ormai un classico del settore, è stata la prima di una lunga seria, che la impegna ancora oggi. L'ultima con Gabriella Giornelli: La scuola e l'arte di ascoltare. Gli ingredienti delle scuole felici, Urra/Feltrinelli, 2014.